La biopsia es un estudio que permite determinar si el tumor es benigno o maligno, identifica otras características de las células del tumor y clasifica el mismo en función del grado de diferenciación de las células. Normalmente se describen cuatro grados de severidad de las células, 1, 2, 3, y 4, las que son de grado 1 suelen involucrar tumores bien diferenciados o de bajo grado, siendo estos los menos agresivos. Los de grado 3 ó 4 son tumores mal diferenciados o de alto grado, de comportamiento más agresivo.
Actualmente la biopsia puede brindar información adicional incluyendo cierta información que puede ser valiosa para orientar el tratamiento intentando individualizar la terapia oncológica.