Cualquier persona tiene un riesgo potencial de desarrollar sepsis por alguna infección menor (gripe, infección urinaria, gastroenteritis, etc).
Es más probable que desarrollen sepsis aquellas personas que:
- Son muy jóvenes (bebés prematuros) o demasiado ancianos.
- Tienen un sistema inmune débil, generalmente debido a tratamientos tales como quimioterapia por cáncer, esteroides (cortisona) por condiciones inflamatorias, entre otras.
- Tienen heridas o lesiones, tales como quemaduras, accidentes de autos, de bala.
- Tienen ciertos hábitos adictivos, tales como drogas o alcohol.
- Están recibiendo ciertos tratamientos o se le realicen determinados exámenes (catéter intravenoso, drenaje de heridas, catéter urinario)
- Son más propensos a desarrollar sepsis debido a factores genéticos
La infección que lleva a la sepsis puede ser adquirida dentro o fuera del hospital. Los pacientes que son admitidos en el hospital por enfermedades graves poseen el riesgo más elevado de desarrollar sepsis debido a:
- La infección por microorganismos intrahospitalarios es más peligrosa para el paciente.
- El paciente generalmente ya se encuentre enfermo y esto debilita la inmunidad.
- Los microorganismos pueden ser resistentes a tratamientos comunes debido al uso generalizado de antibióticos dentro del hospital.
- El hecho de que generalmente requieren intervenciones terapéuticas invasivas.